جنرال الکتریک

مخترع نام‌ آور، توماس ادیسون در سال ۱۸۷۸ میلادی شرکت لامپ‌ های الکتریکی ادیسون را بنا نهاد. هدف او تولید تجاری لامپ الکتریکی بود. نخستین کارخانه تولید لامپ در سال ۱۸۹۰ به کوشش وی تأسیس شد. آغاز فعالیت‌ های این شرکت و شکل‌ گیری آن به سال ۱۸۹۲ بازمی‌ گردد، که ادغام شرکت ادیسون با مشارکت توماس هاستون، شرکت جنرال الکتریک را پدید آورد و چارلز کافین به عنوان مدیرعامل شرکت تازه تأسیس منصوب شد و تا سال ۱۹۱۲ مدیریت این شرکت را برعهده داشت. در ۱۸۹۶ شرکت جنرال الکتریک در ۱۲ شرکت برتر معرفی شده در میانگین صنعتی داو جونز جای گرفت و امروزه همچنان در این فهرست جای دارد. این شرکت در سال ۱۹۳۵ به‌عنوان یکی از ۲۰ شرکت برتر در بازار بورس لندن معرفی شد.

جنرال الکتریک در زمان رهبری پیشین خود، جک ولش که در دو دهه ۸۰ و ۹۰ استمرار داشت، تغییرات بسیاری به خود دید. ولش از ۳۵۰ کسب و کار فعال این شرکت، بسیاری را برچید، فروخت یا ادغام کرد و ۱۱ حوزه اصلی را برای فعالیت برگزید. این ۱۱ شرکت ۹۰٪ درآمد شرکت را کسب می‌ کردند. او فعالیت‌ های نفتی، نیمه‌ رسانا، مبدل‌ های بزرگ، تهویه مطبوع، رادیو، کابل و لوازم خانگی کوچک را حذف کرد و فعالیت‌ های خدماتی، بهداشتی، بیمه ای و رسانه ای را گسترش داد. به‌ گونه‌ ای که امروز بیش از ۶۰٪ از درامد این شرکت از عرضه خدمات مختلف مالی و بیمه‌ ای حاصل می‌ شود و حدود نیمی از سود عملیاتی آن در خارج از ایالات متحده آمریکا به دست می‌ آید. مجله فورچن در سال ۲۰۰۶ برای ششمین بار جنرال الکتریک را به عنوان نخستین رتبه در شرکت‌ های تحسین‌ برانگیز معرفی کرده‌ است. این شرکت هم‌ اکنون یکی از اصلی‌ ترین تولید کننده‌ های موتور جت در آمریکا و همچنین یکی از فعالان در بخش تولید تجهیزات نیروگاهی و ساخت انواع توربین و لوازم خانگی است.